출생-사망 1848 ~ 1909

본관 고성(固城). 호 해학(海鶴). 자 백증(伯曾). 전북 만경(萬頃) 출생. 실학을 연구, 유형원(柳馨遠)·정약용(丁若鏞) 등의 학통을 계승하였다. 1894년 동학농민운동 때 동학군을 이끌고 서울로 진격하려다 김개남(金開男)의 반대로 구례자택으로 돌아왔다. 1899년 양지아문(量地衙門)을 설치할 때 양지위원으로 아산(牙山)의 토지를 측량하였고, 1905년 포츠머스조약을 체결할 때 한국의 처지를 호소하려고 나인영(羅寅永)과 미국에 가려 하였으나 일본공사의 방해로 가지 못하였다.

그해 일본에 가서 일본천황과 정계 요인에게 한국침략을 규탄하는 서면항의를 하였다. 그리고 을사조약(乙巳條約)이 체결되자 귀국하여 한성사범학교에서 교편을 잡는 한편, 장지연(張志淵)·윤효정(尹孝定) 등과 대한자강회(大韓自强會)를 조직, 항일운동과 민중계몽운동을 하였다.

1907년 나인영 등과 자신회(自新會)를 조직하여 을사오적(乙巳五賊)의 암살을 계획하였으나, 실패로 돌아가고 이 일로 체포되어 7년의 유배형을 받고 진도로 귀양갔다. 석방된 후 서울로 돌아와 《호남학보(湖南學報)》를 발행하면서 민중계몽운동에 종사하였다. 저서에 《해학유서》가 있다. 1968년 건국훈장 독립장이 추서되었다.(두산백과)

대한민국을 생각하는 호남미래포럼 기자  honamff@naver.com

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